Sannati maakt zich op voor een make-over van het erfgoed nu het kabinet van Karnataka de ontwikkelingsautoriteit Bill goedkeurt

De oude boeddhistische erfgoedsite Sannati in Chittapur taluk in het district Kalaburagi zou binnenkort een grote institutionele en infrastructurele impuls kunnen krijgen, waarbij het kabinet onlangs de Sannati Development Authority Bill uit 2026 goedkeurde om de transformatie ervan naar een internationale erfgoed-, culturele en toeristische bestemming te vergemakkelijken.

Het zal naar verwachting tijdens de winterzitting van de wetgevende macht worden geïntroduceerd en heeft tot doel een wettelijk kader te bieden voor het behoud en de ontwikkeling van Sannati en de naburige archeologische vindplaats Kanaganahalli, die samen een van de belangrijkste centra van de boeddhistische beschaving in de Deccan vertegenwoordigen.

Minister van Binnenlandse Zaken en Kalaburagi Priyank Kharge, onder wiens kiesdistrict Chittapur de locatie valt, zei dat de autoriteit, aangekondigd in de begroting 2025-26, een belangrijke rol zal spelen bij het behoud van het rijke erfgoed van Sannati, het bevorderen van de lokale ontwikkeling en het stimuleren van het toerisme.

Wat het wetsvoorstel voorstelt

De autoriteit zal worden voorgezeten door de verantwoordelijke minister van het Kalaburagi-district, met de minister van Minderhedenwelzijn als medevoorzitter en ministers van de betrokken departementen, wetgevers, hoge regeringsfunctionarissen en vertegenwoordigers van lokale instanties als leden.

De autoriteit zal een alomvattend ontwikkelingsplan opstellen en dit ter goedkeuring aan de regering voorleggen.

Voorafgaande goedkeuring van de autoriteit zal verplicht zijn voor ontwikkelingsactiviteiten binnen het aangemelde gebied om ongereguleerde bouw te voorkomen. Het wetsvoorstel voorziet ook in grondverwerving om ontwikkelingsprojecten te vergemakkelijken.

Het beeldhouwwerkportret van Ashoka met zijn koninginnen op de Kanaganahalli ASI-site aan de oever van de Bhima in Chittapur taluk van het district Kalaburagi. | Photo Credit: KUMAR BURADIKATTI

Archeologische schat

De mondiale archeologische betekenis van Sannati kwam aan het licht in 1986, toen een natuurramp het Chandralamba-tempelcomplex in het dorp gedeeltelijk verwoestte. Terwijl ze het beschadigde idool vervingen, vonden dorpelingen letters geëtst op het voetstuk (panipeetha) van het idool. Epigrafisten ontcijferden de tekst als een 2000 jaar oud Ashokan-edict in Prakrit en het Brahmi-schrift.

De inscriptie leidde archeologen naar een verlaten putachtige depressie in het dorp Kanaganahalli, ongeveer 3 km van de tempel, aan de oever van de Bhima. De Archaeological Survey of India (ASI) begon in 1994 met opgravingen. Tijdens de vier jaar durende oefening werden de overblijfselen opgegraven van de Adholoka Maha Chaitya, of de Grote Stoepa van de onderwerelden, vermoedelijk ontwikkeld tijdens de Mauryan- en de Satavahana-periode tussen de derde eeuw voor Christus en de derde eeuw na Christus.

Een van de meest opmerkelijke ontdekkingen was een stenen beeldhouwwerk met de afbeelding van Mauryan-keizer Ashoka, omringd door zijn koninginnen en vrouwelijke bedienden. De inscriptie ‘Raya Asoko’ (koning Ashoka) in Brahmi-schrift bevestigde de identiteit van de keizer. Het wordt algemeen beschouwd als het enige overgebleven sculpturale portret van Ashoka, geïdentificeerd door een inscriptie met zijn naam.

De opgegraven voorwerpen in een open gebied op de Kanaganahalli ASI-locatie aan de oever van de Bhima in Chittapur taluk van het district Kalaburagi. | Photo Credit: KUMAR BURADIKATTI

De opgravingen leverden ook ongeveer 60 koepelplaten op die Jataka-verhalen en episoden uit het leven van Boeddha uitbeelden, 72 versierde trommelplaten, Boeddhabeelden en voetafdrukken, fragmenten van Ayaka-pilaren en bijna 250 Brahmi-inscripties. Deze overblijfselen vormen waardevol bewijs van de verspreiding van het boeddhisme in de Deccan.

Uitdagingen op het gebied van natuurbehoud

Ondanks de internationale archeologische betekenis van de ontdekkingen, werd de site jarenlang verwaarloosd.

De regering van Karnataka had eerder in 2006 de Sannati Development Board opgericht om de oudheden te behouden en het gebied te ontwikkelen. However, the initiative failed to take off. Een museum dat in 2009 voor een bedrag van ₹ 3,52 crore in de buurt van het opgegraven monument is gebouwd, wordt zelfs 17 jaar na de bouw niet aan de ASI overgedragen. De constructies vertoonden scheuren, terwijl het pand geleidelijk overspoeld werd door onkruid.

De ASI startte in juli 2022 een restauratieproject dat naar schatting ₹ 3,5 crore bedroeg, om de overblijfselen van de Maha Stupa weer in elkaar te zetten. Het project omvatte documentatie, condition mapping en het gebruik van LiDAR-technologie om de oorspronkelijke afmetingen en positionering van de constructie te bepalen.

Sannati heeft het potentieel om een ​​belangrijke bestemming te worden in het boeddhistische toerismecircuit van India. Het zou echter gecoördineerde inspanningen van de deelstaatregering en de ASI vereisen om natuurbehoud, verbeterde connectiviteit, accommodatie, museumfaciliteiten, onderzoeksinfrastructuur en bezoekersvoorzieningen te garanderen. De mogelijkheid om erkenning als UNESCO Werelderfgoed na te streven zou ook via de voorgeschreven processen kunnen worden onderzocht.

Inscripties in Prakrit-taal met behulp van het Brahmi-schrift op de Panipeetha, de basisplaat, van het Kali-idool van de Chandralamba-tempel. | Photo Credit: KUMAR BURADIKATTI

Van de voorgestelde autoriteit wordt verwacht dat zij voor deze inspanningen een gecoördineerd institutioneel mechanisme zal bieden. Het succes ervan zal echter afhangen van duurzame financiering, wetenschappelijke instandhouding en tijdgebonden ontwikkelingswerkzaamheden.

Gepubliceerd