Altijd iets te klagen? Dit doet regelmatig klagen met je brein (en je humeur)

We kennen allemaal wel zo iemand die altijd iets te mopperen heeft. De koffie is te koud, het verkeer zit tegen en natuurlijk heeft de buurvrouw weer iets verkeerd gedaan. Misschien herken je jezelf er ook wel een beetje in. Een klaagmomentje kan immers best lekker zijn. Maar als klagen een vast onderdeel van je dagelijkse routine wordt, kan het ongemerkt invloed krijgen op hoe je naar de wereld kijkt. Tijd om eens in dat klagende brein te duiken!

Je brein wordt steeds beter in klagen

Je hersenen zijn behoorlijk goed in het herkennen van patronen. Hoe vaker je iets doet, hoe makkelijker je brein die activiteit kan uitvoeren. Dat geldt ook voor klagen. Wanneer je regelmatig focust op wat er allemaal misgaat, train je jezelf als het ware om vooral de negatieve kanten van situaties op te merken. Je aandacht gaat steeds sneller naar datgene wat niet goed gaat.

Dat betekent niet dat je brein letterlijk verslaafd raakt aan klagen, maar negatieve denkpatronen kunnen wel steeds automatischer worden. Voor je het weet, zie je vooral de beren op de weg. Zelfs als er ook een paar leuke konijntjes rondhuppelen.

Je humeur kan er flink onder lijden

Heb je weleens gemerkt dat je na een uitgebreid klaaggesprek eigenlijk nóg chagrijniger bent? Dat is niet zo gek. Wanneer je voortdurend stilstaat bij vervelende gebeurtenissen, blijf je negatieve emoties als frustratie, irritatie en boosheid voeden. Je aandacht blijft hangen bij wat je dwarszit, waardoor het lastiger kan worden om je gedachten te verzetten.

Bovendien kan piekeren gemakkelijk in het verlengde van klagen liggen. Je blijft dezelfde situatie in je hoofd herhalen, zonder dat er daadwerkelijk iets verandert. En dat kost energie. Best zonde van je humeur!

Stress krijgt meer ruimte

Klagen kan soms een manier zijn om spanning kwijt te raken. Maar wanneer je steeds opnieuw dezelfde frustraties oprakelt, kan dat juist stress in stand houden. Denk bijvoorbeeld aan een vervelende situatie op je werk. Door erover te praten, kun je je in eerste instantie opgelucht voelen. Maar blijf je het verhaal telkens opnieuw vertellen en de boosheid opnieuw beleven? Dan kan je stressreactie langer aanhouden.

Je lichaam maakt bij stress onder andere cortisol aan. Langdurige stress kan verschillende gevolgen hebben voor je welzijn, bijvoorbeeld voor je slaap en concentratie. Het is dus verstandig om af en toe even uit de klaagstand te stappen.

Je omgeving wordt er niet altijd vrolijker van

Nog een nadeel: voortdurend klagen kan ook invloed hebben op de mensen om je heen. Natuurlijk is het fijn om bij vrienden of familie je hart te kunnen luchten. Maar wanneer ieder gesprek verandert in een opsomming van alles wat tegenzit, kan dat behoorlijk vermoeiend zijn.

Negatieve emoties kunnen bovendien overslaan op anderen. Dat betekent niet dat je altijd vrolijk hoeft te doen, maar een beetje afwisseling tussen mopperen en lachen is voor iedereen prettig.

Zo doorbreek je de klaagspiraal

Gelukkig hoef je niet meteen een cursus positief denken te volgen. Met een paar kleine veranderingen kun je al verschil maken.

• Sta stil bij je klaagmomenten. Merk op wanneer je vooral focust op wat er misgaat. Bewustwording is de eerste stap.
• Zoek naar wat wel goed gaat. Probeer iedere dag drie dingen te benoemen waar je blij mee bent. Dat helpt je aandacht ook op positieve ervaringen te richten.
• Vraag jezelf af of je iets kunt veranderen. Is er een oplossing? Onderneem actie. Kun je er niets aan doen? Probeer het dan wat meer los te laten.
• Gun jezelf een klaagkwartiertje. Soms moet je gewoon even mopperen. Daar is helemaal niets mis mee. Maar probeer niet de hele dag in die stand te blijven hangen.

Af en toe mopperen mag best

Laten we vooropstellen: je hoeft echt niet altijd positief te zijn. Negatieve emoties horen nu eenmaal bij het leven en klagen kan juist helpen om ervaringen te verwerken of steun te zoeken. Het gaat vooral om de balans. Wanneer klagen je standaardreactie wordt, kan het je blik op de wereld behoorlijk kleuren.

Dus de volgende keer dat je op het punt staat om uitgebreid te mopperen over het weer, de file of die irritante collega: vraag jezelf eens af of het je daadwerkelijk verder helpt. En zo niet? Misschien is het tijd om de klaagstand even uit te zetten. Je humeur zal je dankbaar zijn!

Beeld: Getty Images