Waanzinnige vacature: NASA zoekt astronauten om te wonen en werken op de maan

NASA start een zoektocht naar astronauten die binnen het Artemis-programma op de maan gaan verblijven en opent tegelijkertijd de inschrijving voor miljardencontracten rondom maantransport.

De Amerikaanse ruimtevaartorganisatie zoekt ontdekkingsreizigers voor het volgende hoofdstuk in de bemande ruimtevaart. Wie wordt aangenomen, helpt mee met de bouw van de maanbasis en legt de basis voor toekomstige bemande reizen naar Mars. Geselecteerde kandidaten trainen om buiten de aarde te leven, te werken op het maanoppervlak en grenzen te verleggen.

Niet iedereen komt zomaar in aanmerking. Je moet beschikken over het Amerikaanse staatsburgerschap en een masterdiploma in een STEM-richting, zoals techniek, biologie, natuurkunde of informatica. Eind volgend jaar maakt NASA bekend wie de baan daadwerkelijk krijgt.

Miljarden voor transport naar de maan

Om het verblijf op het maanoppervlak mogelijk te maken, opent de organisatie de aanbesteding voor acht bedrijven binnen de tweede fase van het Commercial Lunar Payload Services-programma (CLPS 2). Grote namen als SpaceX, Blue Origin en Lockheed Martin Space dingen mee naar de opdrachten. Opvallende afwezige op de lijst is Boeing, dat met aanhoudende problemen rondom zijn Starliner kampt.

Het tienjarige contract is maximaal tien miljard dollar waard. Bedrijven bouwen, beheren en exploiteren landers. De aankondiging volgt op een bericht van SpaceX-topman Elon Musk, die verwacht dat overheidsopdrachten binnen een jaar nog maar vijf procent van zijn omzet uitmaken.