Weer honderden mensen opgepakt bij protest Palestine Action in VK

De Britse politie heeft bij een protest van Palestine Action in Londen gisteren 325 mensen opgepakt. De actiegroep is door de Britse regering bestempeld als een terroristische organisatie en is sinds juli vorig jaar verboden. Regelmatig worden bij protesten mensen aangehouden.

Dat gebeurde ook gisteren in het zuidwesten van Londen, voor de deur van de Amerikaanse ambassade. Demonstranten droegen daar borden met teksten als “Ik ben tegen genocide, ik steun Palestine Action” en “We zijn demonstranten, geen terroristen”.

Het overgrote deel van de arrestaties werd verricht vanwege “steunbetuigingen aan een verboden organisatie onder de terrorismewetgeving”, aldus de politie.

Aanstaande woensdag buigt het Britse Hooggerechtshof zich over de vraag of het verbod op Palestine Action gerechtvaardigd is. De zaak kwam in juni dit jaar voor een lager gerechtshof, dat het verbod in stand hield. Het hof zei dat het verbod weliswaar “zeer controversieel” was, maar dat Palestine Action “openlijk onwettig geweld promoot dat neerkomt op terrorisme”.

Activisten van Palestine Action werden eerder veroordeeld tot celstraffen vanwege een inval in een wapenfabriek en het slaan van een politieagent met een hamer. Ook zouden leden militaire vliegtuigen hebben besmeurd met verf. De groep had van die feiten geen afstand genomen, wat voor het hof meewoog in het vonnis.

De kwestie rond Palestine Action blijft de gemoederen in het Verenigd Koninkrijk bezighouden. Eind september werden nog ruim 160 mensen aangehouden bij een protest buiten het gebouw waar de Labour-partijconferentie werd gehouden in Liverpool. Daar werden ook Nederlanders opgepakt. In totaal zijn volgens de organisatie Defend Our Juries meer dan 4000 demonstranten opgepakt sinds het ingaan van het verbod.

Onlangs werden de boeken van de Ierse bestsellerauteur Sally Rooney uit de handel gehaald in het Verenigd Koninkrijk vanwege haar steun aan de groep. Omdat zij daardoor geen royalty’s meer kan ontvangen, heeft haar uitgever besloten om geen nieuwe uitgaven meer te drukken van haar boeken.