Wintertijd in Canada, maar in steeds minder provincies wordt de klok verzet

Miljoenen Canadezen zetten vanwege de wintertijd de klok dit weekend een uur terug, maar miljoenen andere Canadezen laten de klok ongemoeid. Steeds meer Canadese provincies schaffen de wintertijd af.

In British Columbia, in het westen van Canada, is onlangs gekozen voor de zomertijd als standaardtijd en dat betekent dat inwoners dit weekend voor het eerst de klok niet terugzetten. Ook Alberta, Manitoba en westelijke delen van Ontario gaan voor het eerst met de zomertijd de winter in.

Experts geven in Canadese media aan dat het goed is om de klok niet meer twee keer per jaar een uur te verzetten, maar zijn kritisch op de keuze voor de zomertijd.

Het gevolg van de zomertijd in de winter is dat in de donkerste maanden in zuidelijke steden zoals Vancouver en Calgary de zon pas opkomt rond 9.00 uur ’s ochtends. In een stad als Edmonton, 300 kilometer ten noorden van Calgary, komt de zon straks pas op rond 10.00 uur. Hoe noordelijker iemand woont, hoe later het licht wordt.

“We hadden niet voor permanente zomertijd moeten kiezen”, zegt emeritus hoogleraar Wendy Hall van de University of British Columbia. Volgens haar is de wintertijd de gezondere keuze, omdat die beter aansluit bij het lichaamsritme dat de slaap reguleert.

Ook een hoogleraar psychologie vindt dat de politiek daar te makkelijk overheen is gestapt. “Het draait allemaal om de interne klokken die onze slaap regelen, waardoor het moeilijker is om overdag in slaap te vallen of de hele nacht wakker te blijven. Dat zijn zeer krachtige systemen.”

De experts vrezen dat politici zijn gezwicht voor de publieke opinie, omdat veel mensen het fijn vinden om ’s avonds een extra uur licht te hebben. Dat argument zou het hebben gewonnen van de gezondheidsaspecten.

Hall zegt tegen nieuwssite CTV News(opent in nieuw venster) dat het kan leiden tot een “sociale jetlag”, omdat de werk- en schooltijden hetzelfde blijven. “Dat betekent dat we minder alert zijn en waarschijnlijk een slaaptekort hebben op het moment dat de wekker gaat.”

Vooral pubers zullen er last van hebben, omdat die biologisch gezien toch al meer moeite hebben om op te staan. Daarnaast zijn er ook zorgen over de verkeersveiligheid als het ’s ochtends langer donker is.

Deskundigen verwachten dan ook dat burgers zullen gaan morren en dat de politiek over een jaar of wat wordt gedwongen om het besluit voor een permanente zomertijd te heroverwegen.

Ook de premier van Quebec wil af van het verzetten van de tijd, maar of er voor zomer- of wintertijd wordt gekozen, is nog niet bekend. Hij kondigde deze week aan dat er eerst experts worden geraadpleegd, voordat er een keuze wordt gemaakt. De provincie Ontario stopt alleen met de winter- en zomertijd als omliggende regio’s zoals Manitoba, Quebec en de Amerikaanse staat New York hetzelfde doen.